Todos nós já passamos pela experiência de não conseguirmos abrir um documento recebido ou quando é recebido e aberto vem com erros de formatação. A explicação é simples: quem mandou e quem recebeu o documento não tem o mesmo software de escritório ou tem versões diferentes do mesmo produto. Esta incompatibilidade é vista como um fto da vida...mas será mesmo?
Quando enviamos emails pouco importa os equipamentos e softwares envolvidos. Quando compramos um CD não nos preocupamos com a marca do nosso tocador de CDs, por que ele vai funcionar perfeitamente. Porque isto não pode ocorrer com documentos digitais?
A explicação é simples: o software de escritório que usamos adota um padrão proprietário e fechado, projetado para ser usado apenas por aquele software.
Esta situação cria um aprisionamento forçado, pois todos nós temos que usar o mesmo software (e de preferência nas últimas versões) para podermos trocar documentos com outras pessoas.
O padrão aberto ODF se proõe a quebrar esta barreira. É um padrão que não tem um proprietário, pois é desenvolvido e mantido por uma entidade aberta, chamada OASIS - www.oasis.org - e desde maio também padrão internacional, aceito pelo ISO.
Adotando ODF os governos eliminam a questão crítica de obrigar que os cidadãos utilizem um software específico para acessar documentos públicos. O ODF é implementado hoje por diversos softwares, inclusive softwares livres como OpenOffice.
Vale a pena investigar o assunto acessando alguns sites na Internet que contém muitas informações, como www.odfalliance.org e www.opendocumentfellowship.org .

Além da preservação do objeto lógico e conceitual, pela utilização de formatos abertos, realmente temos ainda de resolver a questão das reais garantias de acesso futuro, independente de plataformas tecnologicas complexas. Como conservar o stream de bits, que é sempre uma entidade fisíca e não "virtual"? Recomende para essa discussão, observar o projeto da Universidade de Stuttgart, sobre preservação digital, onde se propõe a conversão dos objetos digitais para formatos analógicos, utilizando uma tecnologia do microfilme aperfeiçoada para tal. Constituindo-se assim num verdadeiro "arquivo de segurança". Ver em http://www.dw-world.de/dw/article/0,2144,2079655,00.html em em: http://www.ub.uni-stuttgart.de/wirueberuns/projekte/arche/

Conhecço este padrão apenas da literatura. É um padrão de interoperabilidde, aberto e livre. Acho que vale à pena o grupo conhecê-lo. Atualmente está sendo usado pelo IBICT para preservação e disseminação de artigos de periódicos.
FONTES:
- IBICT ( o site possui informações gerais)
- Revista ciência da informação, v.5, n.1, fev. 2004. A preservação ditial e o modelo
de referência Opne Archive Information System (OAIS)
- Gestão e preservação de documentos eletrônicos e de arquivo: revisão de literatura. Arquivistica.net. v.1, n.2, p.8-30, jil/dez. 2005. em: www.arquivistica.net

A capacidade de se manter os documentos permanentes – em formado digital - possíveis de serem lidos em um tempo futuro é um grande ganho. Porém uma questão não ficou esclarecida, ou se ficou, não fui capaz de compreender. A informação, mesmo produzida digitalmente terá que em algum momento ser acondicionada em algum repositório, ou ficará vagando em uma espécie de “ limbo virtual”?..E esse repositório possuirá equipamento capaz de abri-lo ?

Por que não adotar-se o formato estruturado do XML como padrão?

Durante o debate a Microsoft tentou demonstrar suas intenções com relação à independência do formato Open XML proposto por ela. No site da empresa, em http://www.microsoft.com/office/xml/covenant.mspx encontra-se o seu compromisso de não processar ninguém pelo uso dos schemas de referência XML do Office 2003. A preocupação que se faz presente é exatamente esta: o compromisso está limitado apenas à implementação do schema de referência do Office 2003. Não se faz menção a evoluções e ampliações do formato tornando este compromisso vazio dada a velocidade com que evolui a tecnologia da informação.

Apesar deste compromisso, a interoperabilidade com o Office 2007 deverá requerer o licenciamento prévio de outra tecnologia: A Open Package Conventions. A Open Package Conventions é uma tecnologia da Microsoft para o empacotamento para permitir a troca de informações entre aplicações e componentes de hardware com os quais o software interage.

Apesar da Microsoft licenciar a Open Package Conventions sem custo, o compromisso de não processar relativo a esta tecnologia é restrito a desenvolvedores de hardware para impressoras e scanners além de desenvolvedores de software destinado ao processamento de imagens. Estas condições encontram-se estabelecidas em http://www.microsoft.com/whdc/xps/pkglicense.mspx.

Na prática, a questão da interoperabilidade fica prejudicada pois de nada adianta ter-se acesso a uma especificação de documento se não se pode interagir com as demais aplicações que o usam.

O ODF, por outro lado, não requer nenhum licenciamento de tecnologias acessórias que restrinjam o seu uso em qualquer plataforma ou solução de software ou hardware. O ODF, por ser um padrão para a utilização de documentos de escritório, preocupa-se com a interoperabilidade pelo lado do arquivo e não pela aplicação.

Por que você acha que o ODF deve ser o formato padrão para documentos digitais?